ワイルド・ウッド

Tree of Lifeの表紙の中で、ワイルドウッドの間を抜けて、所々に太陽の光が差し込んでいます。

この枝葉の群れを描いたオリジナル作品は、フランスのデザイン学校の古い装丁に由来し、もともとは羊の革に金箔押しで作られています。装丁は「パッション・シリーズ」で知られる14枚のプレートをまとめるためにデザインされたものです。

「パッション・シリーズ」のオリジナル作品は、優れた北方ルネサンス期の画家で版画家のルーカス・ファン・レイデン（1489/94-1533）が1521年に完成させた版画の有名なコレクションです。このオリジナル版には、表紙に描かれている入り組んだ枝葉と同じぐらい込み入った歴史があります。見た目はオリジナル作品とまったく同じに見えますが、実のところ、これは同じく才能豊かな芸術家であるオランダ人のヤン・ハルメンス・ミュラーが手掛けた17世紀の複製品なのです。

ヤン・ハルメンス・ミュラー（1571-1628）はオランダの版画家で画家、出版者でもあり、熟練の腕で先人たちの作品の再解釈でよく知られた芸術家です。中でもミュラーが複製した「パッション・シリーズ」の版画には、ファン・レイデンのモノグラムとオリジナル制作時の日付までもが木版に刻まれています。

ハルメンス・ミュラーが自身の複製品を先人の巨匠による作品に見せかけようとした形跡はありませんが、大英博物館所蔵されているこのミュラー作品にはこすった跡があるので、かつての所有者が、ファン・レイデンのオリジナル作品に見せかけようとしたのは明らかです。この複製品の出版者であったクレメント・デ・ヨンヘと共に、ミュラーの名前が小さく彫られているおかげで、これが実際はミュラーによる複製品だと判断することができるのです。

他に類を見ない複雑な歴史に伴い、このTree of Lifeの装丁は、その内容からだけではなく、表紙の独特の模様からも際立つ存在になっています。それは自身の創造性をより高め、生活の中に創造的な発想をもたらしてくれるに違いありません。