アネモネ

アイルランドのイラストレーター、ウィリアム・キルバーンの植物作品には、花模様が持つ不変の魅力があふれています。キルバーン(1745 -1818)は、18世紀にウィリアム・カーティスが書いた植物の本"Flora Londinensis（ロンドンの植物）"に収載された実物大の水彩画や署名入りエッチングには後れをとりましたが、独力でキャリコ（更紗）の草分け的デザイナーとして、また染色家として活躍しました。

アーツ・アンド・クラフツ運動の主導者であったウィリアム・モリスと形式は似ていますが、キルバーンが描いた模様はモリスの１世紀近く前から存在しています。キルバーンの自由で遊び心のある感覚は、きっちりと定型化し模様を細かく繰り返すモリスのスタイルとは対照的です。最も繊細で崇拝されているデザインは、海藻のモチーフを使ったもので、ここではイソギンチャクやサンゴ、コケとの珍しい組み合わせを披露しています。事実、海藻の模様は非常に注目を集めたので、テキスタイル業界の共同出資者となった後、シャーロット王妃の衣装のために海藻模様の一つを献上する機会を得ました。

モリスと同様に、キルバーンもまだ存命中であった時から、人としても作品自体も重要な役割を果たし、あとに続く装飾芸術家たちに影響を与えました。彼の作品の人気が高まるにつれ、実力の劣った職人や大量生産する組織などによって模倣されるようになりました。自身の作品があちらこちらで複製されていることを知ったキルバーンは、作品の知的財産を守ろうとしました。作家の権利を守る活動家となり、テキスタイル業界における著作権の保護を議会に訴えた彼は、後のテキスタイル作家たちが繁栄するための道を開いたのです。

しかし努力もむなしく、残念ながらキルバーンは著作権侵害を止めることができませんでした。彼のデザインは模倣され続け、ついに1818年に彼は破産の末に亡くなりました。ここでキルバーンのプリントに再び息吹を与えることができることを嬉しく思います。彼の名前は世界ではそれほど知られていないかもしれませんが、現代の壁紙のデザインやアーツ・アンド・クラフツ運動、そして作家を守る今日の著作権法を通じて、彼の影響を見ることができます。