ルノワールからモリゾへの書簡 (1892)

フランス人のピエール＝オーギュスト・ルノワール（1841-1919）は、印象主義運動をけん引した画家のひとりで、肖像画や生き生きとした静物画、幻想的な風景画、そして明るく刺激的な光と飽和色の使用で評価された人物です。

ルノワールは質素な家庭に生まれ、彼の初期の人生は貧困によって大きく影響されました。幼い頃、父親は家族をリモージュからパリに移し、より良い未来を求めました。ルノワールは早くから絵を描くと歌うという才能を示しましたが、家計の苦しさから13歳で学業を断念し、磁気製品工場での見習い絵付師として働くことを余儀なくされました。後に無料のデッサンクラスを受講し、1862年にはÉcole des Beaux-Artsに入学。その後、Charles Gleyre（1806–1874）のスタジオに入りました。

École des Beaux-Artsで学んでいた時期に、画家仲間となるクロード・モネと出会い、生涯変わらぬ友情を結びました。1869年の夏、ふたりはパリから離れた小さなカフェで、共に絵を描き始めました。この時ふたりは同時に、将来性のあるいくつかの理論や技術を開発し、これにより印象主義が生まれました。ルノワールは生涯で数千の絵を描き続けました。芸術史上、彼の作品は世界で最もよく知られ、たびたび模写されてきました。

アート界において印象派は急進主義者であり、スタジオ内ではなく自発的に屋外で絵を描くことを好み、堅苦しい伝統的な絵画手法に反抗しました。この「現場で」描くスタイルでは、色や光をより敏感に感じることができ、一瞬一瞬の陽の光の性質をとらえて、それを素早く自由な筆運びでキャンバスに表現できました。

ベルト・モリゾも創立メンバーに加わっている印象派のグループは、個展だけでなく、しばしば共同の展覧会も開催しました。流れる筆運びとパステル調の色合いで知られるモリゾは、1874年に開催された第１回印象派展の参加画家の中で唯一の女性でした。モリゾの初の個展に先立ち、1892年にルノワールは彼女に手紙を書きました。ここで再現しているのは、ルノワール作の静物画のひとつ「Bed of Anemones（アネモネのベッド）」（1901）を全面に配置した上に、その手紙を重ねたものです。