Fiori di Mare

Anna Atkins (1799-1871), botanica e fotografa cresciuta nell'Inghilterra dell'epoca romantica, è considerata la prima persona ad aver pubblicato un libro illustrato con immagini fotografiche. La sua opera non era il tradizionale libro fotografico così come lo intendiamo oggi, si trattava piuttosto di un testo scientifico che documentava centinaia di esemplari di alghe, utilizzando un processo unico e bellissimo chiamato cianotipia.

Il XIX secolo fu un'epoca di grandi progressi e innovazioni. Nel 1842, Sir John Herschel, celebre astronomo, inventò la cianotipia e condivise la sua scoperta con la Atkins. Un anno dopo la botanica e fotografa inglese iniziò a realizzare le proprie cianotipie per documentare e diffondere informazioni sulle alghe. Il risultato era costituito da forme straordinariamente eteree su sfondi blu di Prussia, come se le alghe fossero state catturate mentre danzavano nello spazio.

Atkins continuò a creare migliaia di lastre di diverse specie di alghe, ne organizzò circa 411 e le pubblicò nel suo libro Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions. Il libro, suddiviso in due volumi, fu pubblicato in dodici parti nel corso di un decennio. Il nostro design riproduce la lastra intitolata Dictyota dichotoma, in the young state; and in fruit, posta sopra l'introduzione del libro di Atkins, che offre un'affascinante visione sulle sue motivazioni e sui suoi metodi.

Il suo libro rappresentò la prima applicazione continuativa della fotografia alla scienza, costituendo una pietra miliare nella storia della fotografia e dell'editoria, oltre a essere uno straordinario esempio di espressione artistica e creatività. Anna Atkins non cercò mai il riconoscimento per il volume Photographs of British Algae, e il suo nome completo non compare in nessuna pagina del libro. Siamo onorati di celebrare Anna Atkins con questo design per la nostra collezione in collaborazione con la New York Public Library.