Sulla Strada

“[...] voglio evocare la melodia indescrivibilmente triste della notte americana. [...] È il vero canto interiore di un paese.” – Jack Kerouac

Scrittore e poeta americano di fama mondiale, Jack Kerouac (1922-1969) è stato una delle massime voci della Beat Generation, un iconoclasta letterario che rivelò le realtà politica e culturale nell'America del dopoguerra. La sua prosa spontanea, fortemente influenzata dall'esplosione della musica jazz, rappresenta l'inizio di un'epoca nuova per la scrittura popolare.

Sulla strada, considerata il manifesto dei Beat, è l’opera autobiografica di Kerouac che, su uno sfondo di musica jazz e poesia, racconta i propri viaggi. Il romanzo, pubblicato nel 1957, prese forma dagli appunti raccolti alla fine degli anni '40 su dei taccuini che Kerouac portò con sé durante i suoi viaggi. La nota riprodotta sul retro di questa copertina era stata scritta su uno dei diari dell'artista nel febbraio del 1950. Nell'introduzione Kerouac scrive di non vedersi come uno scrittore, bensì come un “arrangeur”, un compositore che scrive sulla musica interiore, sul beat e sul ritmo che sono in tutti noi.

Il suo metodo di scrittura, fortemente influenzato da grandi jazzisti come Charlie Parker, Dizzy Gillespie e Thelonious Monk, si concentra sul respiro. Spesso separa le parole, in apparenza improvvisate, usando lunghi trattini, eliminando completamente il punto e limitando la revisione. Nell'insieme, questo flusso ricorda un'improvvisazione di jazz, una cadenza musicale.

Anche nella trama di Sulla strada la musica svolge un ruolo importante. I personaggi principali, Sal Paradise (alter ego di Kerouac) e Dean Moriarty (che rappresenta Neal Cassady) sono appassionati di jazz e bebop; ascoltano dischi particolari e frequentano i club per ascoltare i loro musicisti preferiti. La musica ha ispirato Kerouac, e Kerouac ha ispirato i musicisti. Lo stile di vita e la musica di artisti del calibro di Bob Dylan, Patty Smith, Van Morrison, Jim Morrison e dei Beatles sono stati fortemente influenzati dalle sue opere letterarie.

Anche artisti visuali come Dominic (Nic) Ferrari, autore del motivo riprodotto sulla nostra copertina, si sono lasciati ispirare da Kerouac, per riprodurre la sua musicalità nelle loro opere:

“Questa opera si ispira al libro Sulla strada, di Jack Kerouac. Dell'opera mi hanno appassionato argomenti come il viaggio, l'esplorazione e gli incontri con persone nuove e interessanti. Anche la musica jazz, che risuona con forza in tutte le pagine del libro. L'illustrazione vuole catturare la fluidità e l'imprevedibilità di questo genere musicale, e rappresentare i concetti di viaggio e movimento”. – Nic Ferrari

Nonostante le prime reazioni contraddittorie – alcuni critici reagirono duramente alla “prosa spontanea” dello scrittore – Sulla strada è considerato oggi un classico della letteratura, che ha portato a Kerouac fama e notorietà. Negli ultimi anni sono stati presentate diverse pellicole ispirate a Kerouac e alla Beat Generation, come l'adattamento di Sulla strada, portato sul grande schermo nel 2012 con un film diretto da Walter Salles e prodotto da Francis Ford Coppola.

Purtroppo questo stile di vita sregolato e dissipato che tanto ha influenzato la scrittura di Kerouac – e ispirato molti artisti – portò lo scrittore a una morte prematura. Morì a 47 anni a causa di un'emorragia interna provocata dall'abuso di alcool. Il centesimo anniversario della nascita di Kerouac è alle porte, e la sua influenza è ancora molto forte, per questo siamo onorati di includere il suo grande romanzo tra i motivi della nostra collezione Paperblanks.