Verne, Veinte Mil Leguas

Julio Verne, que escribió sus historias en francés, su lengua materna, tiene el honor de ser el segundo autor más traducido de la historia, por detrás de William Shakespeare y por delante de Agatha Christie. Quizá la inmensa popularidad y variedad de versiones traducidas sea el motivo de que, en ocasiones, su obra haya quedado relegada fuera de Europa a la categoría de «literatura de género» o literatura infantil, es decir, historias interesantes, pero ligeras, que no merecen un debate serio.

En los años posteriores a su muerte a principios del siglo XX, la actitud de los intelectuales hacia la producción de Verne empezó a cambiar, gracias en parte a la Société Jules Verne, una organización académica consagrada al estudio de su trabajo. Además, muchos de sus primeros admiradores, como George Sand y Théophile Gautier, acabaron labrándose su propia y exitosa carrera, lo que confirió a la obra de Verne una mayor respetabilidad.

En la actualidad, Verne es recordado como uno de los padres de la ciencia ficción, junto con H. G. Welles y Hugo Gernsback. Se le considera, además, el precursor del género steampunk, movimiento que aboga por la ciencia ficción basada en la tecnología del siglo XIX. Curiosamente, el propio Verne nunca aspiró a convertirse en un escritor científico, sino que su objetivo era compartir la belleza del mundo real con el fin de «representar la Tierra [y], al mismo tiempo, hacer realidad un ideal muy elevado de belleza de estilo».