Saint-Pétersbourg

Aristarkh Lentulov (1882-1943) était un artiste majeur de l’avant-garde russe d’orientation cubiste. L’un des principaux représentants de l’école d’art de Moscou, il a laissé une empreinte durable sur le futurisme russe et le cubo-futurisme. Il s’est distingué par ses représentations presque féeriques de l’architecture russe.

Lentulov est né dans la ville de Nizhny Lomov, dans l’oblast de Penza, en Russie, dans la famille démunie d’un prêtre rural. Il a commencé sa scolarité dans une école religieuse, avant d’entrer dans un séminaire. De 1897 à 1905, il a étudié dans les écoles d’art de Penza et de Kiev, puis, en 1906, dans l’atelier privé de Dmitry Kardovsky à Saint-Pétersbourg.

L’attrait de Lentulov pour le cubisme coïncide avec son implication au sein du groupe Knave of Diamonds, qu’il a cofondé en 1909 et dont les membres ont été, pendant quelques années, les principaux représentants de l’art d’avant-garde en Russie. Il participe à la première exposition du groupe en 1910. Peu après cette période, le style personnel de Lentulov commence à se dessiner. Dès le milieu des années 1910, il se met à synthétiser les concepts spatiaux du cubisme, les couleurs du fauvisme et les motifs décoratifs de l’art populaire.

L’œuvre reproduite ici s’intitule Monastère, 1917. Il s’agit d’une magnifique composition de la cour de l’évêque du monastère de la Nouvelle Jérusalem en Russie, qui témoigne du talent de Lentulov à son apogée.