Verne, Vingt Mille Lieues

Jules Verne, qui a écrit ses histoires dans son Français natal, a la particularité d’être le deuxième auteur le plus traduit de l’histoire, juste entre William Shakespeare et Agatha Christie. C’est peut-être en raison de l’immense popularité et de la diversité des interprétations traduites que son travail a parfois été rejeté hors de l’Europe en tant que « fiction de genre » ou de littérature pour enfants, des histoires légères et intéressantes ne méritant pas d’être sérieusement discutées.

Dans les années suivant son décès au début du XX^ème siècle, la perception à l’égard des travaux de Verne a commencé à changer. Cela est dû en grande partie à la Société Jules Verne, un organisme académique dédié à l’étude de son travail. Par ailleurs, nombre de ses premiers admirateurs (incluant George Sand et Théophile Gautier) ont également eu leur carrière célébrée, apportant un plus grand sentiment de respectabilité envers son travail.

On se souvient désormais de Verne comme l’un des « pères de la science-fiction », aux côtés de H.G. Wells et Hugo Gernsback. Celui-ci est considéré comme une source d’inspiration du genre steampunk, un mouvement de défense de la science-fiction basé sur la technologie du XIX^ème siècle. Fait intéressant, Verne lui-même n’a jamais cherché à être un écrivain scientifique. Ce dernier cherchait plutôt à partager la beauté du monde réel, disant que son but était de « représenter une terre et en même temps de réaliser un idéal très élevé de beauté du style ».