Œillet Rose

L’art de la peinture de natures mortes est une composante célèbre de la culture néerlandaise et une technique pour laquelle ses artistes sont parmi les plus prisés. Mais ce style artistique captivant et séculaire n’est pas apparu sous sa forme la plus aboutie. Avant que ces artistes ne soient si célèbres, il y avait des illustrateurs qui enluminaient délicatement des manuscrits avec des images de plantes, de fruits, de fleurs, d’animaux et d’insectes pour ajouter de la puissance émotionnelle à une œuvre écrite.

L’un des praticiens les plus renommés de ce style d’enluminure était Joris Hoefnagel (1542-1601). Dans les années 1590, l’empereur Rodolphe II a demandé à Hoefnagel d’ajouter ses enluminures, censées représenter une étude du monde naturel, au Mira calligraphiae monumenta. Il s’agissait d’un manuscrit du milieu du XVI^ème siècle sur l’art de la calligraphie, rédigé par Georg Bocskay, secrétaire impérial de l’empereur romain germanique Ferdinand Ier. Dans ses ajouts, Hoefnagel n’a pas seulement inclus les éléments habituels de la flore et de la faune, mais il a aussi enrichi les lettres de Bocskay de créatures hybrides et de masques fantaisistes des lettres créées par l’écrivain. En utilisant des matières et procédés tels que l’aquarelle, la peinture à l’or et à l’argent et l’encre sur parchemin, Hoefnagel a cherché à démontrer le pouvoir émotionnel supérieur des images par rapport au simple mot écrit.

La page spécifique de l’ouvrage Mira que nous avons reproduite ici est connue sous le nom de Demoiselle, œillet, insecte, chenille, coccinelle, noyer anglais et mollusque marin, en raison de l’abondance de la flore et de la faune sophistiquées si merveilleusement illustrées. Le naturalisme scientifique des dessins botaniques et animaliers de Hoefnagel a servi de modèle aux futurs artistes néerlandais de natures mortes. Hoefnagel est considéré comme le dernier enlumineur flamand important de manuscrits et l’un des premiers artistes à travailler sur le nouveau genre de la nature morte. L’une de ses pièces florales miniatures non datées est en fait considérée comme la première image indépendante connue de nature morte.

Le Mira calligraphiae monumenta (livre modèle de calligraphie) est considéré comme l’un des derniers exemples importants d’enluminure de manuscrits européens. Avec Bocskay et Hoefnagel, deux maîtres dans leur domaine, à l’œuvre, aucune forme d’art ne s’impose comme supérieure. Au contraire, la calligraphie et l’enluminure s’élèvent mutuellement. Aujourd’hui, le livre se trouve dans les collections du Getty Museum en Californie.