La Tanière du Lion

Ce modèle Art déco saisissant a été créé par la relieuse britannique Sybil Pye (1879-1959), reconnue comme étant l’une des plus grandes artisanes de son époque.

Issue d’une famille d’artistes avec un père collectionneur d’art oriental et contemporain, Sybil Pye a découvert l’artisanat de la reliure dès son jeune âge. Utilisant comme guide d’apprentissage le grand classique de Douglas Cockerell intitulé Bookbinding and the Care of Books, elle s’est elle-même initiée à la reliure, fabriquant sa première création en 1906. Pye a commencé par travailler le cuir de porc blanc ou naturel avant d’évoluer progressivement vers des empiècements en cuir de chèvre coloré, tels que ceux utilisés sur le modèle reproduit ici. Dès 1934, elle créait des couvertures complexes intégrant de nombreuses incrustations colorées, et son travail était régulièrement exposé en Angleterre et dans le monde entier.

Conçu pour contenir une collection de poèmes de William Wordsworth, ce modèle particulier rappelle la tête d’un lion et comporte des couleurs masculines comme le rouge, le noir, le vert et le brun, qui évoquent une étude approfondie du cuir (ou une tanière). Actuellement conservée au Fitzwilliam Museum, la collection de poésie a été illustrée par Thomas Sturge Moore, un ami de longue date de Sybil Pye, et imprimée à la Ballantyne Press.

Bien qu’il soit impossible d’en avoir la certitude, Sybil Pye aurait eu l’intention d’évoquer la tête majestueuse d’un lion avec cette couverture, ce qui établirait un lien intéressant entre la reliure et son contenu puisque l’un des poèmes de Wordsworth est intitulé « Image de Daniel dans la tanière des lions, à Hamilton Place ».

Figurant parmi les plus jeunes relieuses d’avant la Première Guerre mondiale, Sybil Pye était la seule (hommes et femmes confondus) à être spécialisée dans les reliures en cuir incrusté. Avec notre premier modèle reproduisant une œuvre de Sybil Pye, nous rendons hommage à une femme pionnière dans la conception de livres.