Orwell, 1984

George Orwell (1903-1950) était le pseudonyme d’Eric Arthur Blair, un romancier, essayiste, journaliste et critique littéraire anglais connu principalement pour son engagement passionné envers le socialisme démocratique, tout autant que pour sa prose ludique. Les expériences passées d’Orwell en tant que membre de la police impériale indienne en Birmanie ont beaucoup inspiré ses écrits, grâce à son sens de l’aventure et à sa conscience des injustices dont il a été témoin.

Sa forte opposition au totalitarisme se fait probablement le plus ressentir dans son roman « 1984 », datant de 1949. C’est cette science-fiction dystopique, lue encore aujourd’hui par de nombreuses personnes, qui a introduit des termes comme « Big Brother » et « crime par la pensée » dans notre lexique social. Au cours de ces dernières années, le roman a connu un regain d’intérêt de la part du public, grimpant en tête des listes de bestsellers en raison de son importance déconcertante dans le climat socio-politique d’aujourd’hui.

Orwell n’était pas le meilleur conservateur de manuscrits. En effet, il avait ordonné à son exécuteur littéraire de brûler tous les restes de ses écrits à sa mort. Parmi tous ses écrits, seule une partie manuscrite de « 1984 » a survécu. Celle-ci contient quatre étapes distinctes de composition, écrites entre 1946 et 1948, et représente près de la moitié de l’ouvrage final publié.

Le manuscrit de « 1984 » qui a survécu est aujourd’hui conservé à la John Hay Library de la Brown University. Celui-ci fut donné par la veuve de l’auteur, Sonia Orwell, lors d’une vente aux enchères caritative et fut remporté par Scribner’s of New York. Par la suite, le manuscrit fut acheté par Daniel Siegel, qui a publié une édition limitée de 1984 avec l’aide de Peter Davidson, avant de présenter ce dernier à la John Hay Library en 1992. Les exemplaires restants de l’édition limitée de « 1984 » de Siegel, publiés par M & S Press, sont disponibles à l’achat via M & S Press et Amazon.

Nous sommes honorés de collaborer avec la Brown University Library afin d’ajouter « 1984 », l’une des plus grandes œuvres littéraires du XX^ème siècle, à notre collection de Manuscrits Estampés.